『H2』

あだち充の代表作『H2』は、主人公の国見比呂（“H”iro Kunimi）と親友でライバルの橘英雄（“H”ideo Tachibana）という2人の“H”が、青春を野球にかける名作中の名作マンガである。

ドラゴンズ春季キャンプ、第三クール初日。

予定されていたスワローズとの練習試合は、残念ながら雨で中止となり、初の対外試合は明後日のベイスターズ戦に持ち越された。

それでも話題に尽きることのない今年のキャンプ。立浪コーチが石垣選手に指導している場面や、石橋選手が熱心に打ち込みを行う姿など、1日の練習が若手選手に多くの財産をもたらしている。

そんな中で今日一番の話題となったのが、ドラフト1位ルーキー・高橋宏斗投手の捕手を座らせての初めてのブルペン投球。球速は全て145キロ以上と、前評判に違わない剛腕の片鱗を見せてくれた。

偶然だが、その隣で投球を行っていたのはドラフト2位ルーキー・森博人投手。こちらは一足早い仕上がりで、変化球を交え実戦を見据えたピッチングを行っていた。

ともに昨年のドラフトでドラゴンズから指名を受けた地元・愛知県出身の、高橋宏斗投手（“H”iroto Takahashi）と森博人投手（“H”iroto Mori）。

同年ドラフト1位・2位が、揃って「ヒロト」の名を持つのは何かの偶然か。それとも名作マンガの筋書きの通りか。

ちなみに『H2』というタイトルの由来は、単純に2人の名前の頭文字をとったのではなく、「ヒーローが2人」（比呂→HERO、英雄→えいゆう→HERO）という、さらに深い意味からきている。

まだ同じ名前を持つに過ぎないドラゴンズの2人の「“H”iroto」が、ドラゴンズを担う正真正銘の「ヒーロー」に成長すれば、2020年ドラフトは『H2』の名に恥じない名作中の名作となる。

将来にむけたルーキー2人の物語は、まだ始まったばかりだ。